硫酸镁作为阻燃剂,因为其特性所以成为了易燃聚合物难燃性的功能性助剂,主要是针对高分子材料的阻燃设计的。目前来说市场上的板材或者保温板用的阻燃剂有多种类型,按使用方法分为添加型阻燃剂和反应型阻燃剂。反应型阻燃剂则是作为一种单体参加聚合反应,因此使聚合物本身含有阻燃成分的,其优点是对聚合物材料使用性能影响较小,阻燃性持久。
相对于其他的阻燃剂来说,硫酸镁在整个阻燃过程中,不但没有任何有害物质产生,而且其分解的产物在阻燃的同时还能够大量吸收橡胶、塑料等高分子燃烧所产生的有害气体和烟雾,活性氧化镁不断吸收未完全燃烧的熔化残留物,从使燃烧很快停止的同时消除烟雾、阻止熔滴,是一种新兴的环保型无机阻燃剂。
硫酸镁在受热时(340-490℃)发生分解吸收燃烧物表面热量到阻燃作用,同时释放出大量水分稀释燃物表面的氧气,分解生成的活性氧化镁附着于可燃物表面又进一步阻止了燃烧的进行。