水玻璃也有人称泡花碱，它是由碱金属氧化物和二氧化硅结合而成的可溶性碱金属硅酸盐材料,又称泡花碱。水玻璃可根据碱金属的种类分为钠水玻璃和钾水玻璃,其分子式分别为Na2O.nSiO2和K2O.nSiOz.式中的系数n称为水玻璃模数，是水玻璃中的氧化硅和碱金属氧化物的分子比（或摩尔比）。
水玻璃的化学成分是硅酸钠溶液，加热失水以后会变成白色发泡状固体，另外硅酸钠都是成碱性的，所以－－泡花碱。
泡花碱的用途非常广泛，几乎遍及国民经济的各个部门。在化工系统被用来制造硅胶、白炭黑、沸石分子筛、偏硅酸钠、硅溶胶、层硅及速溶粉状泡花碱、硅酸钾钠等各种硅酸盐类产品，是硅化合物的基本原料；在轻工业中是洗衣粉、肥皂等洗涤剂中不可缺少的原料，也是水质软化剂、助沉剂；在纺织工业中用于助染、漂白和浆纱；在机械行业中广泛用于铸造、砂轮制造和金属防腐剂等；在建筑行业中用于制造快干水泥、耐酸水泥防水油、土壤固化剂、耐火材料等；在农业方面可制造硅素肥料；另外泡花碱作为粘合剂，广泛应用于纸板（瓦楞纸）纸箱的粘合剂。含磷助洗剂污染水资源，正在全面取代中，取代含磷助洗剂需同时满足助洗剂的三大功能：软化水、必要的碱性和良好的抗再沉降能力。最新一代无磷助洗剂中只有层状结晶二硅酸钠达到上述三项要求，而且具有交换钙镁快、溶于水、能与漂白剂具有良好的相溶性以及易浓缩化等特点，因此是前景最好的无磷助洗剂。层状结晶二硅酸钠有四种不同晶型结构（a-，b-，g-，d-），其中以无水d型的d-Na2Si2O5为最理想.
化工原料泡花碱，或者化工原料水玻璃；对于洗衣粉大家都知道，它里面为泡花碱必不可少，它的好坏直接影响清洁力度。
1.泡花碱能渗入缝隙和孔隙中，固化的硅凝胶能堵塞毛细孔通道，提高材料的密度和强度，从而提高材料的抗风化能力、提高材料的密实度、强度、抗渗性、抗冻性及耐水性等。因为水玻璃与石膏反应生成硫酸钠，在制品孔隙内结晶膨胀，导致石膏制品开裂破坏，因此水玻璃不得用来涂刷或浸渍石膏制品。
2.可加固土壤。将水玻璃与氯化钙溶液交替注入土壤中，两种溶液迅速反应生成硅胶和硅酸钙凝胶，因吸收土中水分处于膨胀状态，起到胶结和填充孔隙的作用，使土壤的强度和承载能力提高，使土固结。常用于粉土、砂土和填土的地基加固，称为双液注浆。
3.配制速凝防水剂。水玻璃可与多种矾配制成速凝防水剂，用于防水堵漏、填缝等工地用。这种多矾防水剂的凝结速度很快，一般为几分钟，其中四矾防水剂不超过1分钟，故工地上使用时必须做到即配即用。
  4.配制耐酸胶凝。耐酸胶凝是用水玻璃和石英粉配制而成的，与耐酸砂浆和混凝土一样，主要用于有耐酸要求的工程。
  5.可用来制作耐酸胶泥，用于炉窖类的内衬，改性水玻璃耐酸泥是耐酸腐蚀重要材料，主要特性是耐酸、耐温、密实抗渗、价格低廉、使用方便。硅酸钠水溶液可做防火门的外表面。